暗黑破坏岛 系列与剧情战役之间一直存在着微妙的关系。初代 暗黑破坏岛 本质上是一个巨大的地牢；暗黑破坏岛 2 打造了一场史诗般的战役，并通过恰到好处的随机性，让玩家即便在不断提升难度重复游玩时，依然能感受到不可预测性和危险感。
在 暗黑破坏岛 3 中，暴雪的电影化叙事风格占据了主导地位，让玩家感觉被困在了一段虽然推进感强但过于线性的流程中。因此，Reaper of Souls 资料片开启了“冒险模式”，将游戏的所有元素重组为一个充满狂欢色彩的刷怪游乐场。这一改动非常成功，但却让原本作为游戏基石的战役沦为了配角。
暗黑破坏岛 4 的结构则再次发生了变化，它是一款开放世界的实时服务型游戏，定位介于传统游戏与像 小小魔兽 那样的多人在线游戏之间。其宏大而冗长的战役散布在地图各处，却缺乏早期游戏那种向前（或者说初代 暗黑破坏岛 那种深入地底）的推进感。此外，从经验值和战利品的角度来看，战役的回报也相对较低；玩家总会觉得有更好的方式来提升角色。
到了 暗黑破坏岛 4 的第一个资料片 Vessel of Hatred，这个问题已经变得积重难返。战役剧情无关紧要，且在主题上偏离了 暗黑破坏岛 的核心灵魂，而当时的游戏已经充满了其他更具即时满足感的玩法。剧情成了阻碍玩家获取心仪功能解锁的“麻烦苦差事”；相比之下，参与赛季中结构化的快节奏活动远比体验任务更有趣。
定于 4 月 28 日发布的第二个资料片 Lord of Hatred 只解决了这一半的问题。其战役表现较 Vessel of Hatred 有了巨大提升，甚至可能超过了本体游戏。但它依然是游玩 暗黑破坏岛 4 最糟糕的方式。
如果不剧透，很难讨论这次的战役，因为它在开场过场动画中就以一个令人震惊的转折直击要害，并且全程节奏紧凑。标志性的系列角色突然出现，而另一些角色则似乎彻底告别了舞台。我可以透露的是（暴雪已经公开），傲慢的恶魔之母莉莉丝——暗黑破坏岛 4 的原创反派及其设定中最出色的补充——将以一个全新的、更具同情心的角色回归。她惊艳的视觉设计以及 Caroline Faber 配音中那种带有磁性的威严感，直接提升了 Lord of Hatred 的格调。
在 Lord of Hatred 的故事中，我们依然在追踪莉莉丝的父亲、憎恨之王墨菲斯托。他现在占据了阿卡拉特（Akarat）的身体——一位类似于基督或穆罕默德的先知人物。我们跟随他来到亚马逊文明所在地斯科沃斯（Skovos，即 暗黑破坏岛 版的希腊），在那里他正在集结一支不知情的阿卡拉特信徒军队。当人类被引向一个我们明知是邪恶化身的“救世主”时，这种群体性的盲目感透着一种令人不安的阴险——尤其是在那明媚阳光下的场景中，这与游戏其他部分阴暗或荒凉的景观形成了鲜明对比。
不过，阿卡拉特的祭司们血腥献祭自己并变身为 Boss 供玩家挑战的过程，则毫无含蓄可言。Lord of Hatred 堆砌了大量的 Boss 战，尤其是在后期，其中一些挑战确实是与死亡共舞——同时，这也是与深入 暗黑破坏岛 传说的威严人物之间壮观且出人意料的对决。
要是他们能掉落更好的战利品就好了。令我困惑的是，无论你是处于升级曲线的早期还是后期，战役的掉落列表相对于游戏中的其他活动来说都显得过于吝啬。这就是为什么这场宏大的战役依然让人感到沉闷的主要原因。听我一句劝，在开启新赛季角色之前，最好先用一个装备精良的高等级角色来速通一遍。
在媒体预览期间，我没有太多时间深入研究终局内容（或者更准确地说是通关后的游戏内容），无论如何，这些内容只有在新的赛季背景下才会真正显现。显而易见的是，暴雪确实在努力为这款曾经有过度臃肿和压倒性风险的游戏带来一些重心。战争计划（War Plans）本质上是各种终局活动（梦魇地下城、库拉斯特地下城、低语之树、地狱狂潮等）的播放列表，它们有效地简化并结构化了你的选择。作为 暗黑破坏岛 的一部分，它们还为每项活动提供了解锁树，允许你自定义风险和奖励。
在自定义战利品方面，暗黑破坏岛 2 的赫拉迪姆方块（Horadric Cube）回归了。在不完全否定其他物品升级或微调方式的情况下，方块显然旨在取代它们，成为装备体系中强大且多功能的中心。它提供了海量的效果；我最喜欢的功能之一是将毫无价值的普通物品（仅限普通物品）升级为强力的暗金装备。这一功能瞬间将最垃圾的掉落变成了最令人垂涎的物品——甚至超过了魔法和稀有品质。这是对动作 RPG 装备体系不断升级这一套路的一个巧妙转折。
我还很喜欢护身符（Talisman），这是一个新的战利品插槽子集，你可以装备具有各种增益效果的符咒。这里的重点是将符咒组合成套，以获得套装奖励。相比符文，这是一个灵活性稍差但更清晰的系统（而且我就是喜欢收集套装，这在 暗黑破坏岛 4 的其他部分里并不多见）。
总的来说，Lord of Hatred 展示了一种 暗黑破坏岛 4 此前所缺乏的清晰思路。这也适用于技能树的重构，无论你是否购买资料片，所有职业都适用。技能树在简化选择的同时，也进行了扩展和明确。每个技能现在都有三组修饰符，玩家需要进行二选一；其中最具影响力的修饰符会应用一种“变体效果”，彻底改变技能的运作方式。这个新系统让我想起了 暗黑破坏岛 3 中可随意切换的技能符文所带来的自由与清晰感（这是极高的赞誉）。
传统的 暗黑破坏岛 地图覆盖层也回归了，骑马时能看着屏幕中心而不是小地图，确实非常舒适。（寻路系统更进一步，在游戏内地面上清晰地标记了你的路线。）比较不协调的是增加了钓鱼功能。这看起来是一个有趣的消遣，而且 暗黑破坏岛 那种贪婪的战利品升级逻辑被应用到新鱼类获取上，再次显得相当幽默且具有自嘲精神。但 暗黑破坏岛 不是、也永远不会成为像 小小魔兽 那样的冒险乌托邦；在圣修亚瑞这片被地狱噩梦军团折磨和肢解的凄凉土地上站着钓鱼，感觉确实有些违和。
比这些更具长期意义的是 Lord of Hatred 的两个新职业。我已经赞美过圣骑士（Paladin），这是对伟大幻想原型之一的精彩重现。但我对术士（Warlock）的认可度稍低。这个恶魔召唤师的造型即便以 暗黑破坏岛 的标准来看也过于夸张了；他身披暗黑风格的长袍，戴着极其荒谬的哥特金属风格头盔，在战场上挥舞着紫色的召唤物，或是用火焰轰炸，又或是用怪异的锁链缠绕敌人。
术士拥有极具冲击力的摇滚明星气质，我也很喜欢“启示录”流派带来的纯粹爆炸性力量。但从机制上讲，我觉得它卡在了 暗黑破坏岛 4 现有的两个职业——法师（Sorcerer）和死灵法师（Necromancer）之间。尽管职业设定如此，但术士更像是一个炫技的魔术师，而非死灵法师或 暗黑破坏岛 3 的 Witch Doctor 那种能带出一支军队的间接战斗风格。这会让一些玩家感到失望，在我看来，这也不如暴雪最近在 暗黑破坏岛 2 中推出的术士原型那样令人印象深刻和具有原创性。
Lord of Hatred 是一个内容扎实的优秀资料片。但让我感到惊讶的是，比起在 Lord of Hatred 的战役中游玩术士，我更享受在平平无奇的第 11 赛季中游玩圣骑士。也许这只是个人对职业的喜好；也许还不止于此。赛季那种轻快编排的 暗黑破坏岛 4 刷怪之旅，比战役中刻意营造的戏剧冲突拥有更直观且更有回报感的节奏。Lord of Hatred 确实带来了一场精彩的表演，但真正的吸引力在于接下来会发生什么。